상세정보

단백질은 탄수화물, 지방과 함께 동물체에 중요한 3대 영양소의 하나다. 그런 단백질이 몸속에 흡수되어 만드는 물질이 바로 근육이다. 그러고 보면 단백질 보급원은 소, 돼지, 닭 등의 고기이면서 동시에 동물의 근육인 셈이다.

하지만 단백질이 풍부한 식품은 동물의 근육 외에도 우유, 치즈, 달걀, 콩(대두), 간, 물고기, 곤충 등 예를 들자면 끝이 없다. 이런 식품을 먹고 적당히 운동하면 적절한 근육이 만들어져서 우리 몸은 근육질로 변한다.

우리 몸에는 대략 10만 종의 다양한 단백질을 가지고 있다. 그 단백질은 뇌와 근육, 뼈와 털 등 인체를 구성하며, 서로 협조해서 생명활동을 지탱한다. 우리가 숨을 쉬는 것도 몸을 움직이는 것도 눈으로 사물을 인식할 수 있는 것도 모두 단백질 덕분이다. 그리고 단백질 자신을 만들어내고 분해하는 일 역시 단백질이 하고 있다.

이 책은 다양한 삽화를 곁들여서 눈에 보이지 않는 단백질의 작용을 흥미롭게 설명하는 단백질 입문서다. 아직도 밝혀지지 않은 것이 많은 신비한 물질 ‘단백질’에 대해 합성에서부터 구조, 성질, 유전에 이르기까지, 그리고 단백질의 이상으로 어떤 질병이 발생하는지를 알기 쉽게 설명한다.

출판사 책 소개

● 분자생물학·생명과학에서도 항상 최첨단 분야인 단백질을 ‘영양학·생화학적 관점’에서 풀이한 새로운 단백질 이야기다.

● 단백질이 체내에서 어떻게 만들어지고 어떻게 작용하는지 단백질의 기초 지식에 근거를 두고 그보다 한 단계 높은 수준의 내용까지 우리가 꼭 알아야 할 내용만 모아서 실었다. 다양한 삽화를 곁들여 쉽고 재미있게 풀어 써 전공자는 물론 일반인들도 흥미롭게 읽을 수 있다.

● 단백질이 없으면 생명도 없다! 단백질은 우리 몸에 약 10만 종이 있으며, 인체 구성 및 생명활동 지탱 등 생명현상과 직결되는 물질이다. 음식물로부터 섭취한 단백질이 체내에서 어떻게 분해되어 어떻게 신체로 변화되는지의 과정은 물론 단백질의 구조, 성질, 유전에 대해, 단백질의 이상으로 어떤 질병이 발생하는지도 알기 쉽게 해설했다.

● 지은이 다케무라 마사하루(武村政春)는 영양화학을 전공하고 DNA 복제 및 단백질 연구에 매진해온 전문가로, “단백질을 아는 것은 우리 자신을 알아보는 일과도 직결되는 지극히 중요한 지적 활동”이라고 말하며 단백질의 생명활동에 대한 중요성을 다양한 방식으로 알리고 있다.

단백질이 없으면 생명도 없다!
생명의 근원인 단백질, 그 비밀은 무엇일까?

‘단백질’이라는 말을 들으면 어떤 생각이 드는가? 많은 사람들이 알고 있듯이 단백질은 탄수화물, 지방과 함께 동물체에 중요한 3대 영양소의 하나다. 그런 단백질이 몸속에 흡수되어 만드는 물질이 바로 근육이다. 그러고 보면 단백질 보급원은 소, 돼지, 닭 등의 고기이면서 동시에 동물의 근육인 셈이다. 하지만 단백질이 풍부한 식품은 동물의 근육 외에도 우유, 치즈, 달걀, 콩(대두), 간, 물고기, 곤충 등 예를 들자면 끝이 없다. 이런 식품을 먹고 적당히 운동하면 적절한 근육이 만들어져서 우리 몸은 근육질로 변한다.
그러나 단백질은 결코 근육만을 만들지 않는다. 손발톱, 머리털, 침, 피부는 물론이고 인플루엔자바이러스를 해치우고 음식물을 소화하는 물질도 만든다. 우리 몸을 구성하는 물질 역시 단백질이 대부분이라고 해도 지나친 말은 아니다. 그런데 단백질은 우리 몸속에 들어오면 그 형태 그대로 쓰이지 않는다. 아미노산으로 분해되었다가 다시금 단백질 성분으로 변해 비로소 생명활동에 쓰인다.
우리 몸에는 대략 10만 종의 다양한 단백질을 가지고 있다. 그 단백질은 뇌와 근육, 뼈와 털 등 인체를 구성하며, 서로 협조해서 생명활동을 지탱한다. ●우리가 숨을 쉬는 것도 ●몸을 움직이는 것도 ●눈으로 사물을 인식할 수 있는 것도 모두 단백질 덕분이다. 그리고 단백질 자신을 만들어내고 분해하는 일 역시 단백질이 하고 있다. 결국 단백질이 없으면 생명도 없다!
한마디로, 단백질은 우리 인간을 비롯한 지구상의 모든 생물에게 가장 중요한 물질이다. 어떤 고성능 기계도 모방할 수 없는 생물의 능력을 만들어내는 나노(Nano) 규모의 만능 장치이다. 그래서 우리는 매일 단백질을 먹어야 한다. 그런데 단백질은 체내에서 어떻게 분해되어 어떻게 신체로 변화되는 것일까?

단백질은 어떻게 만들어지고, 어떻게 작용할까?
단백질을 통해 이해하는 우리 몸속의 생명현상

단백질을 알게 되면 인간을 비롯한 생물이 얼마나 화학적인지를 알게 된다. 이 책은 다양한 삽화를 곁들여서 눈에 보이지 않는 단백질의 작용을 흥미롭게 설명하는 단백질 입문서다. 아직도 밝혀지지 않은 것이 많은 신비한 물질 ‘단백질’에 대해 합성에서부터 구조, 성질, 유전에 이르기까지, 그리고 단백질의 이상으로 어떤 질병이 발생하는지를 알기 쉽게 설명한다. 책의 처음부터 읽다 보면 ●단백질이 생물의 몸에 얼마나 중요한지 ●인체의 생명현상이 얼마나 신비로운 과정으로 이루어지는지 ●왜 우리가 단백질을 꼭 섭취해야 하는지를 깨닫게 될 것이다.

《단백질이 없으면 생명도 없다》는 총 5장으로 구성되어 있다.
1장에서는 영양소로서의 단백질에 대해 이야기한다. 거의 대부분의 식품에 단백질이 들어 있으며, 단백질을 섭취하면 기본 단위인 아미노산으로 분해되었다가 다시 단백질이 되기까지의 과정을 설명한다. 또한 단백질 식품을 불에 익혔을 때 일어나는 단백질 변성에 대해 이야기함으로써 영양소로 섭취되었지만 몸속에 들어가는 순간 화학작용을 거친다는 사실을 흥미롭게 설명한다.

2장에서는 단백질이 근육이 되기까지의 과정을 자세히 설명한다. 영양소로 섭취되어 소화 과정을 거치고, 소화 과정에서 아미노산으로 잘게 부서졌다가 다시 단백질로 합성되는 과정은 신비하기까지 하다. 그 과정에서 벌어지는 아미노산 배열, 암호화, 전사와 번역, 폴리펩티드의 완성에 대해서는 그림을 통해 설명하기 때문에 일반 독자들도 이해하기 쉽다.

3장에서는 단백질의 다양한 기능을 설명한다. ▲단백질의 소화 과정을 돕는 단백질 ▲영양소를 운반하고 저장하는 단백질 ▲정보 전달로 세포의 작용을 돕는 단백질 ▲유전자의 발현을 돕는 단백질 ▲외부에서 들어오는 적을 물리치는 단백질 ▲다양한 온도에서 작용하는 단백질 등 그 기능은 실로 방대하다. 수명이 다한 단백질을 알아내고 죽음으로 유도하는 과정에 대해서도 다룬다. 그 내용을 읽다 보면 마치 인간의 일생을 단백질을 통해 보는 기분이 느껴진다.

4장에서는 단백질에 이상이 생겼을 때 우리 몸에 어떤 반응이 나타나는지를 설명한다. 가장 대표적인 것이 암이며, 그 외에 겸상적혈구 빈혈증, 생활습관병, 인플루엔자바이러스 등 다양한 질병이 단백질의 이상에서 비롯된다고 설명한다.

5장에서는 유전자, 식품, 인체와 관련된 단백질 이야기를 Q&A 형식으로 구성했다. 술에 강한 유전자가 있는지, 운동 실력과 관련 있는 유전자가 있는지, 장수와 유전자는 관련이 있는지, 바람기도 유전되는지, 콩이 밭에서 나는 고기로 불리는 이유는 무엇인지, 밀가루에도 단백질이 들어 있는지 등 우리 생활 속에서 생길법한 의문들에 대해 간단명료하게 설명한다.