이 책을 중간 정도 보았을 시점인 2024년 12월 3일, 비상계엄이 선포 됐다.

직장 동료들과 회식 도중 누군가가 비상계엄이 선포되었다고 말했는데, 그 자리에 있던 어느 누구도 그 말을 믿지 않았다.

그야말로 상상할 수조차 없었던 사건이 터진 것이었다.

나는 그 순간 검은백조가 나타났음을 직감했고, 이 책에 매료되지 않을 수 없었다.

저자는 우리가 사는 세상을 규모불가변성을 대변하는 평범의 왕국과 규모가변성이 존재하는 극단의 왕국으로 구분한다.

쉽게 말해 체중, 키, 나이, 식당이나 극장에 설치된 좌석처럼 한계가 있는 세상이 평범의 왕국이고, 음반이나 도서 판매지수, 주식시장, 금융시장처럼 수치가 어느 한쪽으로 급격히 치달을 수 있는 세상이 극단의 왕국이다.

그렇다면 우리는 어떠한 세상에 살고 있는 것일까?

저자는 둘 다라고 말한다.

그러나 삶의 대부분이 평범의 왕국에서 이뤄지는 까닭에 많은 사람들은 극단의 왕국에서 벌어지는 일들을 무시하거나, 과소평가하는 경향이 있다는 것이 이 책의 핵심이다.

저자는 소위 전문가로 칭송받는 경제학자, 금융전문가, 주식시장 애널리스트들이 심각한 오류를 저지르고 있다고 비판한다.

왜냐하면 그들은 과거 데이터를 토대로 섣불리 미래를 예측하고, 평범의 왕국에서만 통하는 측정도구(가우스 분포곡선)를 극단의 왕국으로 가져와 서슴없이 사용하며, 정규분포선을 벗어나는 사건에 대해서는 철저히 무관심하고 배타적이기 때문이다.

하지만 극단의 왕국엔 한계가 없다.

100년에 한 번 나올까 말까한 대폭락,

1000년에 한 번 나올 수 있는 대홍수,

1만년에 한 번 일어날 가능성이 있는 대지진과 쓰나미 등.

극단의 왕국에서 과거 데이터는 무용지물이며, 다음 강자에게 자리를 내어 줄 올림픽 신기록처럼 잠시 머물러 있을 뿐이다.

이 책을 읽다보면 어쩔 수 없이 투자 비관주의에 빠질는지도 모르겠다.

저자 또한 그 점을 예상하고 독자들에게 조언을 건네는데, 저자가 건네는 해법은 90%의 자산은 안전자산에 투입하고, 나머지 10%를 최대한 공격적으로 운용하라는 것이다.

나는 자산규모가 작기 때문에 그 뜻에 따를 생각이 없지만, 세상을 바라보는 시야를 넓혀준데 대해서는 깊이 감사한다.