인간에겐 공통된 본성이 있다. 그를 이해하면 더 효과적으로 살 수 있다. 존재하는 법칙을 무시하는 게 순수한 게 아니다. 공부하여 이점을 취하라. 요지는 요렇다.

모두 18개 법칙이다. 폭넓은 교양을 바탕으로 각 본성의 법칙을 흥미롭게 풀어낸다. 맞는 것도 그럴듯한 것도 억지로 채운 것 같은 것도 있다. 쓸만한 부분만 추리면 반에 반 정도가 고작일 텐데 900페이지를 넘겼다. 온갖 지식을 펼쳐놓아 읽기 힘들게 만들면 대단한 걸 읽었다고 느끼는 인간의 본성을 겨냥한 걸까. 성공한 걸 보면 과연 그가 옳다.

자기계발서는 읽는 이를 계발하는가. 그저 '나는 지금 계발되고 있다'고 안도하게 할 뿐은 아닌가.

18개 사례 중 셋에서 제게 유리하게 왜곡한 대목을 발견했다. 눈 밝은 이는 더 찾을 듯하다. 악의적 편집으로 사실을 왜곡하는 저자는 신뢰할 수 없다. 맞는 말도 대개 누군가 먼저 한 것이다. 구태여 읽을 필요가 없겠다.