비밀의 종이 울리면

창비 '좋은 어린이책 대상' 작품인 #비밀의종이울리면 을 가제본으로 읽었다.
대학에서 강의를 하면서 교육의 역사와 관련해 일제침략기의 교육사를 강의할 때마다 느끼는 것이지만 현재의 세대는 기성세대만큼 일제침략기의 역사에 대해 잘 알지 못한다. 또한 그들이 느끼는 그때의 비참했던 순간들은 우리가 느끼는 것 만큼 절실하지도 않다.
더욱이 현재의 초등학생들이라면 일제 식민지하의 역사를 어느 만큼 이해하고 받아들일 수 있겠는가?

그런 의미에서 이 책은 많은 것을 시사한다.
인간이 살아가는 본질적인 측면은 변하지 않는다.
역사는 과거와 미래의 대화라고 생각한다.
과거의 역사는 현재의 관점에서 끊임없이 재해석 되면서 과거를 통해 미래를 조망할 수 있기 때문이다.

이 소설은 왕할머니의 죽음을 통해  49재의 재일 동안 주인공인 13세의 소년이 마주하는 일제 식민지하의 이야기를 다루고 있다.
우연히 출입금지 구역에서 또 다른 13세 과거의 소년 동수를 만나면서 비밀에 싸여있던  역사가 세상 밖으로 드러난다.

왕할머니의 첫 재일날 13세 소년 우찬은 친구 태성과 드론이 떨어진 자리를 추적하다
솔개산 비밀 들판의 문으로 들어가게 된다.

그곳에서 만난 소년 동수는 우찬의 왕할머니와 연결되어 있는 과거의 인물이다.
작가의 말에서처럼 과거의 이야기는 지도 앱에도 나오지 않는 '출입 금지 구역' 처럼 멀게 느껴진다.
작가는 그 출입 금지 구역으로 주인공이 들어가게 함으로써 우리 역사의 아픈 기억을 소환해 낸다.

미래를 상징하는 드론이 과거의 공간에 닿는 순간 1945년 광복 직전에 멈춰선 소년 동수를 만나게 되고 오랜 시간 비밀 속에 침묵하던 아픈 역사의 단면이 서서히 모습을 드러낸다.

제목에서 알 수 있듯이  낮 12시 정오가 되면 출입 금지 구역 안의 폐교에서 종소리가 울리고 과거의 소년 동수가 나타난다.

학교라는 이름으로 포장 된 건물 속에서 1945년의 시간을 살아간 동수를 비롯한 38명의 고아 소년들은 그곳에서 일제의 감시하에 군사 훈련을 받고 억압 속에서 살아갔다.
해방 소식이 전해졌으나 그들은 살아남지 못했다.
일본의 식민지 은폐 음모 속에 38명의 소년들은 사살되어 건물의 땅 밑에 파묻혀 버렸다.

그리고 현재의 소년 우찬과 태성이 그 비밀의 공간으로 들어가기 전까지 세상은 아무도 그 공간에 관심을 가지지 않았다.

왕할머니가 13세의 증손주 우찬과의 만남을 피하고 눈물을 흘렸던 비밀
왕할머니의 유품으로 남은 38명의 남자 이름이 새겨진 광목천
왕할머니의 49재 재일마다 12시를 알리는  정오의 종소리와 함께 나타나는 동수
그리고 동수가 만나기를 고대하는 동생 동희!

책을 읽으면서 현재의 13세를 살아가는 아이들이 이 책을 통해 과거의 역사를 잊지 않기를 바라는 간절한 마음이 들었다.
아픈 과거의 역사를 원망하고 이웃 나라 일본을 미워하는 것 보다는 과거를 거울삼아
현재를 정립하고 미래를 새롭게 설계할 수 있는 희망을 그들이 가지기를 바라기 때문이다.

주인공의 왕할머니가 공포와 침묵 속에서도 출입 금지 구역인 울타리 안 38명 소년들의 이름을 잊지 않으려 했던 것처럼.....

현재를 살아가는 어린이들이 과거의 역사를 기억하고 그 역사 속의 목소리를 제대로 듣기를 바란다.

책 속의 이야기는 단지 소설 속 작가의 상상이지만 우리 역사의 한 단편이기도 하다.

왕할머니의 죽음을 통해 미래의 증손주 우찬은 할머니의 어린 시절을 마주하고 그들이 삼킨 아픔을 이해하게 된다.
그리고 그 기억을 꺼내서 현재의 관점에서 이해하고 미래를 조망하는 것 또한 그들의 몫일 것이다.

우찬과 태성의 열 세 살의 여름은 아픔이지만 또 다른 성장이다.
책을 통해서 현재를 살아가는 어린이들이 과거의 우리 역사를 담담하게 알아가길 바란다.

일제 침략의 흔적이 80년이 지나도 우리에게는 여전히 아픈 기억이고 잊지 않아야 할 역사다.
과거의 아픔을 현재의 용기로 위로하는 기적 같은 이야기다. 


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한 권으로 읽는 이야기 세계사

이 책은  몇 년 전 대전으로 출장을 갔을 때 알라딘 중고 서점에서 발견하고 구입한 도서다.

600페이지 분량의 벽돌책이며,
몇 해를 넘기며 읽은 책이다.

세계사에 관해 관심이 많기도 하지만,
내가 요즘 대학에서 강의하는 전공 과목과 맞닥뜨려져 정독하며 천천히 읽게 된 책이다.

대학에서 교육사에 관해 학생들과 토론하면서
서양의 교육사에 나는 많은 부분을 할애한다. 
물론 교육사이다 보니 역사 속 교육 제도와 관련된 이야기지만 교육과 사회 구조는 밀접한 관련이 있다.

사회 생활을 하기 위한 교육의 외재적 목적으로 교육의 역사는 소통을 위한 도구라고 해도
과언이 아니다.

역사는 흔히 외워야 하는 연도와 복잡한 사건들의 건조한 나열로 오해 받기 십상이다.
그러나 본질적으로 역사는 치열하게 시대를
살아간 사람들의 거대한 '이야기'이자,
오늘날 우리의 삶을 형성한 든든한 뿌리다.

이 책은 출판 년도가 20년 전이라 다소 수정해야 하는 오류적인 부분도 있지만 세계사를 넓게 이해하는 데 부족함이 없다.

역사의 본질에 충실하면서도 대중적인 접근을 보여주는 훌륭한 안내서다.
고대 오리엔트 문명의 발상부터 현대에 이르기까지, 방대하고 아득하게 느껴질 수 있는 동서양의 역사적 흐름을 한 권의 책 속에 흥미로운 서사로 담아냈다.

세계사를 처음 접하거나 전체적인 흐름을 단기간에 정리하고자 하는 이들에게 이보다 더 친절한 책은 찾기 어렵다. 특정 지역이나 시대에 편중되지 않고 서양사와 동양사를 한 눈에 이해할 수 있게 해준다.

역사의 변곡점마다 어떤 인물들이 등장해 시대를 이끌었는지 자연스럽게 몰입하며 따라가게 하면서 개별 사건들이 단절된 파편으로 남는 것이 아니라, 원인과 결과의 장으로 유기적으로 연결되어 거대한 시간의 태피스트리를 완성한다.

또한 역사를 정치의 변동이나 전쟁의 기록으로만 한정 짓지 않고 인류의 문화와 예술이 탄생할 수 있었던 시대적 정서를 함께 이해할 수 있도록 해준다.

더 나아가, 과거의 이야기는 단지 지나간 시간에 대한 회고를 넘어 현재를 진단하고 미래를 조망하는 지침이 된다. 고대부터 끊임없이 이어진 인류의 호기심과 기술적 진보의 역사를 짚어보는 것은, 눈부신 속도로 발전하며 우리 삶의 양식을 뒤바꾸고 있는 인공지능과 첨단 기술의 시대를 마주한 우리에게 매우 중요한 시사점을 던진다.

급변하는 문명의 물결 속에서 '인간다움'이란 과연 무엇인지?
우리는 어떤 방향으로 나아가야 하는지 등 현대 사회가 던지는 묵직하고 복잡한 질문들에 대한 해답의 실마리를 과거의 역사 속에서 유추할 수 있다.

세계는 다양한 인종이 살고 있다. 
그들은 나름대로의 독특한 역사와 문화를 창조하며 현재를 살아간다.
세계사를 알아야 하는 것은 지난 과거의 역사를 기억하기 위해서가 아니다.
인류의 지나온 발자취를 통해 현대를 살아가는 우리가 미래를 내다보는 안목을 기르기 위해서다.

방대한 세계사를 한 권으로 탐독하고 이해하기는 다소 부족하지만
전체적인 이해를 돕기에는 적당하다는 생각이 드는 책이다.

이 책은 제1차 세계대전과 제2차 세계대전, 그리고 베를린 장벽을 마지막으로 끝을 맺지만, 그 후의 역사는 급변하게 변하고 있다.

세계 정복을 꿈 꾼 아돌프 히틀러가 권력을 잡은 뒤 보여준 미술품에 대한 광적인 집착과 대규모 약탈은 그의 과거 '실패한 화가'로서의 콤플렉스와 깊은 관련이 있다는 것을 책을 통해 알게 된다..

단순히 예술을 사랑해서가 아니라, 자신의 뒤틀린 열망과 인종주의적 이데올로기의 탄생 배경을 읽는 순간은 흥미롭기 그지없었다.

책은 세상을 보는 지혜를 넓혀준다.
이 책을 통해 세계사에 대한 이해에 한 발 앞서가는 시절이다.

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댈러웨이 부인

버지니아 울프의 세계를 이해하려면 그의 소설 속에서 답을 찾아라.
의식의 흐름 기법을 사용한 서구 모더니즘 문학의 선구자라고 할 만한 그의 작품 중에서 이 책만큼 완벽한 소설은 없을 것 같다.

하루 만에 일어난 주인공의 내,외면적 심리를 어떻게 한 권의 책으로 완성할 수 있나?
책을 읽다가 여러 번 책의 해석본을 찾아보았지만 이 책을 읽는데 도움을 주지는 못했다.
이 책의 해석은 책을 읽는 독자의 몫이다.
울프 스스로도 이 책 해석을 제공하는 것은 불가능하다고 했다.
책에는 두 가지의 이야기가 공존한다.

1923년 6월의 어느 화창한 하루 런던을 배경으로 저녁에 열릴 파티를 준비하는 정치가의 아내 클라리사 댈러웨이와 제1차 세계 대전에 참전한 뒤 외상 후 스트레스 치료를 받다 스스로 창문에서 뛰어내려 목숨을 끓는 샙티머스 위런 스미스가 이야기의 두 축을 이루고 있다.

"댈러웨이 부인은 꽃은 자기가 사 오겠다고 말했다"고
시작하는 첫 문장으로 이야기는 시작된다.
꽃을 사러 나간 댈러웨이 부인을 통해 울프는 다양한 계급, 연령, 국적의 인물을 소환해서 다층적인 서사를 만들어낸다.

소설-에세이라는 새로운 시각을 보여주는 이 책에는 인간 내면의 의식이 복잡하게 흩어져 있다.

"뭐지?" 하고 읽었던 페이지를 몇 번이나 다시 읽어 내려가면서 울프의 이 소설에 몰입하게 된다.
그리고 말할 수 없는 자각이 생기고 설명할 수 없는 이야기의 흐름을 간파하게 되는 순간 독자들은 책 속에서 그녀의 천재성을 발견한다.

이 책의 서술 방법은 독특하다.
서술자가 등장인물의 생각이나 말을 인용 부호 없이 곧바로 전달하는 자유 간접 화법을 빈번하게 사용하기 때문에 몰입의 상태에서 조금만 벗어나도 헤매게 된다.

가끔씩 런던 빅 벤의 종소리가 현재의 시점으로 돌아오게 하지만 책 속의 이야기는 현 시점의 공적인 시간과 클라리사 댈리웨이의 내면에서 펼쳐지는 사적인 시간 사이를 수시로 넘나든다.

자유 간접 화법의 특징 가운데 하나는 서술자의 관점과 인물의 관점 사이의 경계가 불분명하다는 점이다. 

인물의 내면이 3인칭 서술 속에 자연스럽게 녹아들기 때문에 우리는 때때로 인물 내면의 독백을 직접 듣는 듯한 친밀감을, 혹은 제삼자의 시선을 통해 거리를 두고 바라보는 듯한 관찰자의 감각을 경험하게 된다.

작품 전반에 울려 퍼지는 빅 벤의 종소리는 누구도 거스를 수 없는 시간의 흐름을 상기시킨다. 존재의 유한함과 삶의 무상함을 끓임없이 환기시키며 독자들을 책 속으로 점점 끌어들인다.

하루 만의 짧은 이야기 속에서 울프는 사회 시스템의 비판적 시각과 억압적인 시스템을 모두 담아내고 있다.

파티가 무르익을 무렵 누군가의 입에서 나온 샙티머스의 죽음 소식
샙티머스는 댈러웨이 부인의 또 다른 자아다.
샙티머스는 죽음을 선택했지만 댈러웨이 부인은 삶을 선택했다.

샙티머스의 죽음에 간접적으로 일조한 이들(의사)은 그의 죽음을 제도 개혁의 명분으로 활용한다.  이것은 타인의 삶을 이해하는 정서적 역량이 결여된 제도 개입의 한계를 보여주려는 울프의 의도다.

그의 죽음은 부패와 위선, 잡담 속에 쓰러져가는 삶을 지키기 위한 저항이자 삶을 껴안는 행위였음을 우리는 나중에서야 깨닫게 된다.

이 책의 마지막 부분은 정말 강렬하다.
댈러웨이 부인과의 사랑에서 실패했던 피터의 시선이다.
그녀가 자신과의 사랑을 거절하고 정치가의 아내가 되어 영혼의 죽음을 맞았다는 비난을 멈추지 못했던 피터는 샙티머스의 죽음을 통해 삶의 한가운데서 존재를 회복한 그녀에게 깊이 감응한다.

"지금 내가 사랑하는 것, 삶, 여기, 그리고 지금 이 순간"

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