정원을 가꾸며 무아에 도달하는 듯한 경지. 제목 그대로 매달 정원을 가꾸는 정원사의 숙명과 정원의 풍경을 이야기한다. 나아가 정원을 사랑하는 진심과 자긍심, 이를 넘어 자연에서 자아를 찾아가는 과정까지 담아낸다.
추천해주는 이가 이 책은 위트와 유머가 넘친다고 하여 여느 철학자들의 책처럼 재미없고 냉소적인 유머일 거라고 생각했는데, 정말 진심으로 웃기고 유쾌했다. 하지만 작가의 배경에는 1차 세계 대전과 청년 시절 갑자기 찾아온 희귀병을 앓는 현실이 있었다. 그럼에도 불구하고 소소한 일상의 절실한 가치를 알려주고, 고통 속의 인간들을 연민하는 마음을 가르쳐 주었다.
좋은 책이다 라는 감상은 넘어 사랑스러운 책이었다. 아껴 읽고, 어느 때이든 다시 읽고 싶고, 추천하고 싶은 책이다. 좋아하는 작가가 한 분 더 늘어났다.
‘세상 만물에는 이처럼 무엇이든 대책이 있기 마련인데, 날씨만큼은 도무지 어쩔 도리가 없습니다. 열정도 야망도 최신 기술도 오지랖 넓은 참견이나 험한 욕설도 하나같이 아무 소용이 없습니다. 때가 되면 씨앗이 발아하고 싹이 납니다. 섭리대로지요. 이렇게 겸허히 인간의 무력함을 깨닫게 되는 겁니다. 어쨋든 날씨 앞에서는 대책이 없어요, 전혀.’ ‘지금 하지 않는 일은 4월에도 하지 못합니다. 미래는 우리 앞에 펼쳐져 있는 것이 아니라 지금 여기 싹의 형태로 이미 우리 곁에 와 있습니다. 지금 우리 곁에 없다면 미래에도 우리 곁에 없을 겁니다. 싹은 땅속에 있으므로 우리 눈에 보이지 않지요. 미래가 보이지 않는 건 우리 안에 있기 때문입니다. 우리도 과거라는 시든 허물에 발목 잡혀 부패의 악취를 풍길 때가 있습니다. 그러나 잘 일군 흙 속에서 현재라는 통통하고 새하얀 순이 얼마나 많이, 힘차게 밀고 올라오는지 볼 수만 있다면, 은밀히 발아하는 씨앗이 얼마나 많은지 우리가 볼 수만 있다면...’